Кавказский принц - Страница 37

Витте мялся. Это он хочет меня убедить, что будто бы не знает, с чего начать разговор? Ну-ну, подыграем…

– Сергей Юльевич, вы не стесняйтесь. Если хотите что-нибудь спросить – я к вашим услугам.

– Меня очень интересуют ваши многочисленные изобретения, Георгий Андреевич. И я хотел узнать, как ваши дальнейшие планы связаны с Россией. Это просто один из эпизодов богатой биографии или…

– Или. Я рад, что наконец вернулся на родину, и все мои планы сейчас связаны именно с ней.

– Замечательно! В таком случае можете рассчитывать на мою полную поддержку в реализации ваших начинаний.

Ага, теперь бы только понять, это он планирует нечто вроде повторения истории с Мамонтовым или стелет соломки на случай, если Николай таки сыграет в ящик? Хотя, наверно, не «или», а «и». Может, слегка обострить ситуацию?

– Сергей Юльевич, наверняка вас интересует еще один вопрос. Вы его зададите прямо, или обойдемся без поднятия этой темы?

– Пожалуй, не обойдемся. Прямо так прямо. Скажите, на чем основано ваше огромное влияние на Георгия Александровича?

– Да просто нравится он мне, – решил немного повеселиться я. – Хороший такой мальчик, честный, немного наивный, но не дурак. Вот и советую ему иногда по жизни, мне не жалко. Витте с невозмутимым видом ждал продолжения. Ладно, вот оно:

– Как вы, наверное, в курсе, Георгий год назад был тяжело болен. Жить ему оставалось совсем чуть-чуть. Но тут ему повстречался некий Горный Старец. Он вылечил цесаревича. За один день. По поводу изложенного у вас сомнений нет, надеюсь?

– Нет. По моим сведениям, все именно так и было.

– Так вот. Горный Старец не хотел, вылечив, бросать Георгия на произвол судьбы. Но и появляться в обществе он не хотел тоже. Оно ему противно, знаете ли. Да и других дел хватает.

– Я его понимаю, – кивнул Витте, – продолжайте.

– Да собственно уже почти все. Старец попросил внука и ученика, который в это время как раз собирался в Россию, связаться с Георгием и предложить ему свою помощь. Я связался и предложил. Цесаревич с благодарностью принял. Так и живем.

Витте перевел дух. Ведь наверняка допускал, что именно я этот старец и есть! Да и сейчас, скорее всего, до конца эту мысль не отбросил.

– Так сколько же лет старцу?

– Не меньше ста двадцати. А вот насколько больше – я не знаю, дедушка не любит распостраняться о своей молодости.

– Вы сказали – ученика… А как далеко, если не секрет, зашло ваше ученичество?

– Оно закончилось. Именно поэтому я и решил переселиться в Россию. То есть я могу практически то же, что и старец, ну, может, чуть похуже и не так быстро.

– Э-э-э… не будет ли с мой стороны нескромностью попросить вас продемонстрировать что-нибудь из своих способностей?

– Не будет. Вон, кстати, сюда его высочество идет. Спрошу у него, и, если он тоже не против, продемонстрирую. А вы что думали? Не только он меня слушает, но и я его. Через две минуты Гоша был в кабинете.

– Высочество, – обратился я к нему, – я тут признался господину Витте, что являюсь внуком Горного старца (хорошо, что как раз вчера мы с ним на эту тему побеседовали). Сергей Юльевич просит продемонстрировать ему чего-нибудь этакого.

– Я не против, – с ходу врубился в ситуацию Гоша, – только, пожалуйста, пусть «что нибудь» будет без пиротехнических и прочих эффектов. Простенькое, вроде портала.

– Согласен. Значит, портал в коттедж. Открываю!

Я нажал сначала первую, а потом вторую кнопку на заранее выложенном на стол охмурителе.

Все-таки русский язык хорошо приспособлен для выражения сильных эмоций. Потому что словом, например, «изумление» самочуствие Витте можно было описать весьма приблизительно. Придерживаясь протокольной точности, следовало сказать, что он радикально о…ел! И продолжал оставаться в этом состоянии.

– Сергей Юльевич, ну что вы стоите? Идите за мной.

Витте сделал три неверных шага и встал посреди гостинной. Портал за его спиной схлопнулся.

– Присесть не желаете? Или лучше сначала подойдите к окну. За окном шел снег – в нашем времени был конец марта.

– Г-где мы? – понемногу обретая дар речи, спросил министр.

– Торбеево озеро. Не знаете? Это около ста километров на север от Москвы.

– А почему снег?

– Потому что это другой мир. Вы, возможно, слышали гипотезу, что наш мир далеко не единственный? Вот вам ее наглядное подтверждение.

– И ч-что теперь?

Витте озирался, пытаясь найти портал, через который мы только что прошли. Естественно, ничего даже отдаленно похожего он не увидел.

– Ну, можно, например, на лыжах покататься… хотя погода мерзкая. А что вы дрожите, вам холодно? Извините, но ваш визит был внезапным, отопление я не включал. Или вы уже обратно хотите?

– Да, есл-л-ли можно.

– Ну не бросать же вас тут? Пойдемте. Хотя… минутку.

Вчера я не только собрал охмуритель, но и сбегав в коттедж, малость изменил картинку на настенном экране. Теперь там был красный силуэт человеческой фигуры на черном фоне.

– Вот сюда, пожалуйста, встаньте, – я показал министру на резиновый коврик перед экраном. Щелкнуло, и силуэт изменил цвет на зеленый.

– Все, можно и назад.

Витте вздрогнул – перед ним снова был портал. С той стороны Гоша, изображая занятость, что-то черкал на листке бумаги. Министр с несколько несоответствующей титулу поспешностью метнулся в мой кабинет. За ним прошел я.

– Вы уже вернулись? – оторвался от своего занятия Гоша. – Тогда прошу извинить, у меня дела. До свидания, Сергей Юльевич. Я подошел к столу и выключил охмуритель.